激光雷达（LiDAR，Light Detection and Ranging）是一项成熟的遥感技术，在地表与物体测绘、监测及评估方面极具应用潜力。
激光雷达技术能帮助科研人员与专业人士以高精度、高准确度与高灵活性，对自然环境与人工环境进行检测。过去十年，激光雷达技术实现了跨越式发展，已在多个领域取代传统测量技术。它常用于生成高分辨率地图，广泛应用于测绘、考古、地理、地震、林业与大气物理等领域；同时也用于自动驾驶汽车与机器人的控制和导航。本文将介绍激光雷达的核心原理、传感器工作机制，以及日常应用案例。
01什么是激光雷达
激光雷达（也称作 LADAR 或激光测高仪）是一种光学传感技术。它通过发射高强度、聚焦的脉冲激光束，并测量反射光被传感器接收的时间，以此计算与目标物体的距离。
从原理上看，激光雷达与雷达（RADAR，无线电探测与测距）类似，区别在于激光雷达使用离散激光脉冲，而非无线电波。通过发射光脉冲，激光雷达系统可生成周围环境与物体的精准二维或三维地图。此外，它还能检测物体的光学特性（如反射率、吸收率），最终获取物体的材质信息与距离数据，使其成为理想的测绘技术。
激光雷达属于主动式探测系统——主动发射光脉冲并检测反射光。多数商用激光雷达工作在电磁波谱的近红外波段（如 1064 nm）；部分传感器采用绿光波段，可穿透水体探测水底特征。激光雷达属于中短程探测技术，主流商用传感器探测距离可达 100 米，高端型号可达 200 米。
该技术可输出极高精度与一致性的结果，已逐步淘汰一批检测与数据封装精度不足的传统技术与传感器。面对物体间扫描等复杂场景，激光雷达表现稳定，能快速、精准、直接地完成测绘并输出可靠数据。在需要高精度与高可靠性的移动应用场景中，激光雷达正快速普及。其鲁棒性能、更远探测距离，以及厘米级测距精度，使其能以超高分辨率快速识别物体，并实现大面积均匀覆盖。
02激光雷达工作原理
激光雷达系统主要由激光器、惯性测量单元（IMU）、高精度机载全球定位系统（GPS）与计算机接口组成。该技术利用紫外光、可见光或近红外光对物体成像：激光器发射光脉冲，检测物体反射的光线；传感器测量光脉冲发射与返回的时间差，计算光传播距离，再将距离转换为高程信息。
这一过程也被称为飞行时间（ToF）测量。
计算公式：目标距离 = 光速 × 飞行时间 / 2
图 2a：激光雷达技术系统框图
现代激光雷达系统性能强劲，每秒可发射高达 90 万次光脉冲，通过百万次重复测量，生成高清三维地图，为决策提供数据支撑。
图 2b：激光雷达系统测距原理
03激光雷达的应用
激光雷达传统上分为机载、地面、星载三类：
1机载激光雷达：搭载于直升机或无人机，用于数据采集。
2地面激光雷达：安装在移动车辆或固定三脚架上，适合静态地形建模与观测。
3星载激光雷达：部署在地球轨道卫星，覆盖范围广但细节精度较低。
凭借高分辨率、高精度、高可靠性的探测与测距能力，激光雷达已渗透多个行业，典型应用包括：
测绘与考古：高精度地形扫描、遗址探测与重建。
林业与水文：森林资源调查、水深探测（测深）。
地质与采矿：地形监测、矿区三维建模。
自动驾驶：障碍物检测、规避与安全导航，是 ADAS 与自动驾驶核心传感器。
增强现实（AR）：超精细三维地图，提升 AR 叠加精度与体验。
太空探索：航天器安全着陆点识别、对接导航，以及地球与天体测绘、气候建模。
物联网（IoT）：赋能智慧城市、基础设施、农业、医疗、零售等场景，提升安全、生产效率与运营效率。
3D 打印：获取更精细建模数据，支持复杂物件打印。
